Ein Interview mit Lina Björkskog über die Reise von Widetoes.

In nur wenigen Jahren ist Widetoes von einem kleinen Heimprojekt in Jakobstad zu einem der größten Anbieter in den nordischen Ländern im Bereich Barfußschuhe und Schuhe mit breiter Zehenbox gewachsen. Hinter dem Unternehmen stehen die Eheleute Lina Björkskog und Jonathan Björkskog – ein Unternehmerpaar mit einer gemeinsamen Vision, die Art und Weise zu verändern, wie wir über Schuhe denken.

Als wir Lina treffen, wird schnell klar, dass es bei dieser Reise nicht nur um Unternehmertum geht, sondern auch um Überzeugung.

„Es begann mit dem Gefühl, dass etwas nicht stimmt“

Lina erzählt, dass ihr Hintergrund im Gesundheitsbereich ihre Sicht auf den Körper schon immer geprägt hat. Als Physiotherapeutin, Personal Trainerin und Ernährungsberaterin verfolgt sie seit Langem einen ganzheitlichen Ansatz für Wohlbefinden.

Gleichzeitig hatten Schuhe schon immer einen besonderen Platz in ihrem Leben.

– Ich habe mich schon immer für Schuhe interessiert. Auf Reisen habe ich fast immer ein Paar als Souvenir mit nach Hause gebracht.

Doch erst im Alltag fügte sich alles zusammen.

– Es begann eigentlich, als wir Schuhe für unsere Kinder kaufen wollten. Mir fiel auf, wie viele Schuhe die natürliche Bewegung des Fußes einschränken. Das ergab für mich keinen Sinn.

Die Neugier entwickelte sich schnell zu etwas Größerem.

– Je mehr ich über Barfußschuhe lernte, desto klarer wurde es mir. Ich verspürte wirklich eine Art Berufung, dass das etwas ist, dem ich mich widmen sollte. Ich begann, mich intensiv mit Studien zu beschäftigen, und die Ergebnisse waren eindeutig. Schuhe müssen den Zehen ausreichend Platz bieten, damit sie nicht zusammengedrückt werden – sonst kann es zu Fehlstellungen im Fuß und langfristig zu verschiedenen Beschwerden im Körper kommen.

Gleichzeitig zeigte vieles darauf hin, dass je dünner und flexibler die Sohle ist, desto natürlicher der Fuß arbeiten kann. Das verbessert die Beweglichkeit und stärkt die Füße – eine wichtige Grundlage für den gesamten Körper.

– Gleichzeitig gibt es Situationen, in denen eine stärker gedämpfte Sohle sinnvoll sein kann, zum Beispiel wenn die Füße schwach sind oder man viel auf harten Untergründen unterwegs ist.

Vom Küchenboden zur steigenden Nachfrage

Im Jahr 2021 wagte Lina den Schritt und gründete einen Online-Shop von zu Hause in Jakobstad aus. Schnell merkte sie, dass die Nachfrage größer war als erwartet, insbesondere aus Schweden.

– Ich habe die Bestellungen auf dem Küchenboden gepackt, oft mit den Kindern um mich herum.

Anfangs nutzte Lina das Lager von Be Lenka und ließ den Versand direkt von dort an die Kunden abwickeln. Mit der Zeit kamen weitere Marken hinzu, wodurch der Bedarf an einem eigenen Lager wuchs.

Was mit ein paar Rücksendekartons im Wohnzimmer begann, entwickelte sich schnell weiter – bald war das gesamte Saunagebäude auf dem Grundstück bis zum Rand mit Schuhen gefüllt. Gleichzeitig meldeten sich Kunden und wollten vorbeikommen, um die Schuhe anzuprobieren, und die Nachfrage stieg stetig.

Nach der Geburt des dritten Sohnes zog das Lager in eine eigene Lagerhalle in Jakobstad um. Während ihrer Elternzeit stellte Lina Hanna ein, die den täglichen Betrieb übernahm.

Mit dem weiteren Wachstum des Unternehmens wurde der nächste Schritt selbstverständlich. Im Jahr 2022 entwickelte sich das Unternehmen zu Widetoes, und Jonathan Björkskog stieg als Mitinhaber ein. Mit seinem Hintergrund im Growth Marketing und seiner Erfahrung aus der Agentur Genero spielt Jonathan eine zentrale Rolle bei der Entwicklung von Strategien zur Skalierung des E-Commerce.

Gleichzeitig wurde ein stationäres Geschäft in Jakobstad eröffnet, und mehrere Mitarbeiter wurden eingestellt, um sowohl den Versand als auch die Kunden im Laden zu betreuen.

– In dieser Phase haben wir wirklich begonnen, das Unternehmen gemeinsam und mit einem langfristigen Fokus aufzubauen.

„Ein guter Schuh muss alle Kriterien erfüllen“

Heute ist Widetoes ein etablierter Anbieter in seiner Nische, doch die Philosophie ist unverändert.

– Gesundheit ist die Grundlage für alles, was wir tun. Aber das allein reicht nicht. Die Schuhe müssen auch gut aussehen und einen fairen Preis haben. Ein guter Schuh muss alle Kriterien erfüllen.

Gleichzeitig gehen sie bei der Passform keine Kompromisse ein.

– Wir vermessen jedes einzelne Modell selbst. Das ist viel Arbeit, aber so können wir unseren Kunden wirklich helfen, die richtige Passform zu finden. Wir möchten es auch online einfach machen, das passende Modell zu bestellen.

Ein großes Lager in Jakobstad und Wachstum in den nordischen Ländern

Was klein begann, ist heute zu einem umfangreichen Unternehmen gewachsen.

Widetoes betreibt ein 460 Quadratmeter großes Geschäft in Jakobstad sowie ein großes Lager und zusätzlich Lagerflächen in Südschweden.

– Heute haben wir das größte Lager für Barfußschuhe und breite Schuhe in den nordischen Ländern. Wir haben es schrittweise aufgebaut, an die Saisons angepasst und erweitern es kontinuierlich mit neuen Marken, sagt Lina.

Das Unternehmen liefert heute an Kunden in großen Teilen Europas und hat ein Team aufgebaut, das sich um alles kümmert – vom Einkauf über die Logistik bis hin zum Kundenservice.

Eine Branche im Wandel

Die Branche entwickelt sich schnell, was Lina als spannend und inspirierend empfindet.

– Im Moment passiert sehr viel. Immer mehr große Marken beginnen, Barfußschuhe und breitere Modelle herzustellen, was wirklich schön zu sehen ist.

Das wachsende Angebot eröffnet neue Möglichkeiten.

– Wir wollen stets am Puls der Zeit bleiben und neue Modelle für unsere Kunden finden.

Mit dem gleichen Antrieb in die Zukunft

Trotz des schnellen Wachstums ist der Kern von Widetoes derselbe geblieben.

– Für uns geht es darum, es den Menschen einfach zu machen, bessere Schuhe zu wählen. Funktion, Stil und Zugänglichkeit zu verbinden.

Der Weg vom Küchenboden zu einem großen nordischen Lager ist bereits beeindruckend – doch laut Lina ist dies erst der Anfang.

– Es gibt immer noch viele Menschen, die nicht wissen, dass zu enge Schuhe der Gesundheit schaden können. Wir möchten unsere Botschaft weiter verbreiten: Your feet are wonderfully made – preserve the perfection.